Автор: Аэлирэнн
Бэта: -
Саммари: просто приключенческая зарисовка. Действующие лица - Ирэн, Вульф, Наэнур, Шанар
Комментарии: -
Статус: закончен
– Покайтесь!
Седовласый пророк с проплешиной на макушке и реденькой, но длинной бородёнкой клочьями неистовствовал, размахивая рукавами потёртого балахона. Народ в храме внимал – кто со страхом, кто с недоверием, а кто и вообще презрительно бурчал что-то сквозь зубы, собирая в кулак всю силу воли, чтобы не плюнуть на святую землю.
– Отриньте всё, что вы до этого считали законом, ибо теперь будет установлен новый закон! На коленях встречайте великого Зверя! То грядёт божественный лев, тигр, леопард…
– …гиена, удав, слон… – тихонько дополнил Шанар, и Ирэн шёпотом прыснула, трясясь от сдерживаемого смеха.
Ошивавшийся рядом Наэнур незаметно для окружающих колупал ногтем одну из толстых белых колонн, украшавший святилище. Его крайне раздражал тот факт, что его волосы цвета морской волны пришлось перекрасить в смоляно-чёрный, но делать было нечего: среди финикийцев такой экзотики не встречалось. Хорошо ещё синеглазые бледнолицые не были таким уж редким явлением из-за потрясающей «портовости» этого колоритного государства, принимавшего под своё крылышко с разных концов света всех, кому не лень было туда тащиться. Но всё равно Наэнур был в плохом настроении, поэтому из вредности вносил посильный вклад в дело осквернения святынь.
Дедок, ораторствовавший между двух чадивших треножников в две трети человеческого роста, продолжал разоряться:
– Тот недостойный, что именует себя вашим царём, не в силах вынести гнев Величайшего! Откройте же ворота добровольно и не противьтесь победоносной армии! Его мощи уже покорились сотни и тысячи городов…
– Ага, каковых во всей Финикии всего десятка два, – продолжил Шанар свои комментарии. – Ну, если, конечно, считать каждую деревню за два города, а заодно не забыть все рудники, засеки лесорубов, поселения углежогов и шалаши охотников…
Ирэн по-дурацки хрюкнула и тут же запахнула рот краем покрывала, делая вид, что поражена ужасом. Двое каменнолицых солдат в римских нагрудниках и шлемах с гребнями тупо смотрели прямо перед собой, якобы защищая старикашку; ещё шестеро ютились у стен, трое-четверо охраняли вход. Первые ласточки залётного завоевателя. Интересно, кто их в город пустил? Конечно, таможня финикийская удивительно безалаберна (а что прикажешь при таком наплыве контрабандистов?), но чтобы настолько… Пророк вещал.
– Вы – ничтожные черви, так не противьтесь воле богов! Не допустите нечестивого кровопролития, сложите оружие, как грехи свои, раздерите одежды и плачем радости встречайте войска Великого!
Груда тряпья у левой стены подозрительно цыкнула зубом. Перекрашенный Наэнур продолжал выцарапывать на белой колонне что-то похожее на «Н+В=…».
– Всё, мне это надоело, – по-детски пожаловался Шанар. – У этого дедушки нет никакого стиля, в любой приличной аудитории его бы закидали гнилыми яйцами. А он ещё обозвал меня червяком, Тиамат его побери!
Русоволосый юноша из зажиточной семьи заботливо поправил покрывало на плечах стоящей рядом сестры и, невинно хлопая зелёными глазками, начал проталкиваться вперёд. Сестра давилась от хохота.
– Падите на колени и лобызайте их ноги в знак полного повиновения! Посыпьте голову пеплом… – надсадно орал дедок, но тут его перебил звонкий и ясный голос:
– Простите, а посыпать голову пеплом – это вот так?
И на глазах онемевшей от восхищения толпы Шанар преспокойно запустил руки в горящий треножник и вывалил две пригоршни густого, горячего серого пепла прямиком на голову старика! Дикий визг потряс стены храма, старикашка зайцем рванул к выходу, сопровождаемый оглушительным хохотом, свистом и улюлюканьем толпы. Двое солдат у алтаря встрепенулись и двинулись вперёд, но хрупкий изящный паренёк легко подхватил оба треножника и не глядя ткнул ими назад, метко впечатав прямо в горделивые нагрудники. На пол хлынули раскалённые угли, ошпаренные солдаты отпрыгнули назад, спасая ноги, и с матом начали сдирать с себя пострадавшие доспехи. Остальные стражники отодвинулись от стен, но тут произошли ещё три знаменательных события.
Черноволосый и синеглазый парень со странно-бледным лицом выхватил откуда-то из-за спины здоровенную глефу и хищно завертел ею вокруг себя. Хихикающая девушка из зажиточной семьи скинула покрывало, и в её руках засверкали две сабли нубийского образца. Груда тряпья, ранее цыкавшая зубом, неспешно встала и отряхнулась, открывая изумлённым зрителям вид на нехилый разворот плеч и под стать им секиру. Легионеры резко поскучнели и побросали оружие на пол: погибать смертью храбрых чёй-то никому не хотелось. Всё это заняло от силы секунд десять, издалека ещё слышался визг недожаренного пророка.
Шанар расхохотался:
– Люди, да что вы его слушаете! Этот «Великий» взял в плен двух гусей с соседской усадьбы и вообразил себя Гильгамешем! Неужели вы позволите горстке каких-то жалких римлян войти в ваш славный город?! Да мы их вгоним в землю до самого ихнего Тартара, кита ему в глотку! Во славу Мардука, Иштар и Кибелы – айда крушить поганцев!
Талант поэта проявился во всей красе. На его бесхитростные слова толпа ответила восторженным рёвом и повалила прочь из святилища, по пути пиная потупивших глазки легионеров…
– …Никогда не любила римлян, а в этой параллели они мне особенно не понравились, вредные какие-то: мы их бьём, а они драпают, – меланхолично заявила Ирэн, прихлёбывая вино из трофейного кубка.
– А за что ж такая немилость к римлянам вообще? – расслабленно поинтересовался Вульф, щелчком отправляя персиковую косточку в центр захваченного римского знамени.
– А за отсутствие фантазии! – отозвалась грозная воительница. – Чё они всех богов у греков стырили? Ай-яй-яй, статья восьмая по скрижальному уголовному кодексу тов. Моисея!
Наэнур фыркнул и стукнул костяшкой пальца по стенке прозрачного круглого аквариума, где нарезал круги по дну значительно уменьшенный в размерах «Великий» римский цезарь. У Владыки Вод было хорошее настроение (сказывались выигранная битва и – в большей степени! – возвернутая зелёная шевелюра), поэтому аквариум до сих пор был пуст. В смысле, не заполнен никакой жидкостью.
– А что будет с этим? – спросил Шанар, кивком указывая на пленного.
– А я его Джеринту подарю, – безмятежно зевнула Ирэн. – Пускай на нём тренируется, мне мышей жалко. Кстати, поведай мне, о мой Вергилий, какого Юпитера тебе пришла в голову мысль так жестоко обидеть заслуженного пророка?
Шанар невинно хлопнул ресничками:
– Ну приказано же было посыпать голову пеплом, я и посыпал! Ведь он же не сказал, чью…
– O tempora, o mores… – пробормотал Вульф, углубляясь в план фортификационных сооружений славного города Рима…
